春節期間熱映的電影《哪吒之魔童鬧海》（簡稱《哪吒2》），奪冠全球動畫電影票房榜，成為了我國現象級的動畫電影佳作。很多影迷發現，《哪吒2》出現了不少青海元素，比如，太乙真人使用的酒器，就是五千多年前流行于青海的馬家窯文化的彩陶器皿；無量仙翁管轄的玉虛宮，原型就是格爾木市境內的玉虛峰……其中大家最為關注的，還是西海龍王敖閏的封地——西海。研究表明，傳說中的西海就是今天的青海湖。
任何一個民族的早期神話，都是現實的折射。青海湖為何被稱為西海？青海湖是什么時候開始有龍的傳說的？青海湖又是什么時候成為西海龍王封地的？為什么電影《哪吒2》中的西海龍王，會以女性的形象出現……帶著這些疑問，我們將引領你穿梭于神話與現實之間，去探尋青海湖以及《哪吒2》背后的故事。
看完電影《哪吒2》，不少人對電影中的一個角色有了深刻的印象，比如西海龍王敖閏。說起西海，就不能不先講講古人對海的認知。
2月15日，青海湖湖水被冰層覆蓋。一
在我們日常使用的不少俗語中，都有海的影子，比如說“四海之內皆兄弟”，有專家認為，海這個概念的誕生，體現了上古先民對于世界邊際的認知。
古人認為，中國的疆土四面環海，走到“海”邊，也就等于走到了國土的邊緣。由此，“四海”的概念便誕生了。四海的意思十分樸素，就是指“東南西北”四個方向的海。但神話中的“東海”“南海”和今天的東海、南海海域有所不同，它們的方位并不明確，是一個籠統的概念，我們可以將其理解成東方的海和南方的海，而西海自然指的是西方的海域。
西海究竟在哪里？
在電影《哪吒2》構建的神話世界里，敖閏守護的就是西海，有專家考證，西海很有可能就是青海湖。
昆侖山。二
西海為什么是青海湖？這還要從王莽篡漢的歷史事件說起。
在中國歷史上，西漢和東漢之間，還存在著一個短暫的朝代，它就是王莽于公元9年建立的新朝。
西漢末年，安漢公王莽獨攬朝政。為了達成“四海歸一”的意圖，公元4年，王莽派遣中郎將平憲等人，攜帶大量金銀財寶來到青海湖東岸，與當時的羌人首領良愿達成交換協議，最終將青海湖東岸的大片土地納入了中央版圖，為了鞏固統治，王莽在這里設立了西海郡，與東海、南海、北海三郡對應。
王莽篡位稱帝后，中原地區爆發了綠林、赤眉起義，王莽政權無力顧及邊疆郡縣，西海郡也就隨之廢棄了。
時光的長河，湮沒了太多歷史的細節，直到1942年，青海湖東岸出土的一件名叫“虎符石匱”的珍貴文物，再一次將人們的視線，拉回到了一千多年前那段風雨如晦的歲月中。
現藏于西海郡博物館的虎符石匱。本版圖片均為資料圖三
這件虎符石匱由花崗巖雕成，分為上下兩部分，上部為石虎，下部為石匱。石虎呈蹲伏狀，虎口大張，四足臥地，造型簡潔而生動，藝術特征與中原地區漢代石雕雄渾古樸的風格一脈相承。
在中國古代，“柜”字同“匱”字，是用來放東西的柜子。從石匱的空間大小推測，石匱內所放之物，很可能是皇帝頒發的符命之類的重要文件。因為放有符命，所以虎符石匱便以“符”命名。
石虎和石座上刻有22個篆字銘文，這些篆字古樸蒼勁，雖然歷經滄桑，仍然清晰可辨，這組篆字銘文從右到左依次為“西海郡 虎符石匱 始建國 元年十月癸卯 工河南 郭戎造”。
“始建國”是王莽取得皇位后的第一個年號，“河南”是指青海地區湟水南部的西海郡，而“郭戎”是工匠的名字。石虎上所刻的文字連在一起的意思是：“西海郡的虎符石匱，鑿刻于王莽執政后的第一年十月癸卯日，雕刻者是湟水南部一個名叫郭戎的工匠。”正是這22個篆書銘文，為我們破解王莽時代，青海湖與中央集權的關系，提供了重要的線索，而石匱上“西海郡”三個字，更是明確了王莽所置的西海郡治——龍夷城的具體位置，它就是虎符石匱的出土地，位于今日青海省海北藏族自治州海晏縣三角城古城遺址。
史書上記載，龍夷城的位置在“西海之濱”，這與三角城古城遺址緊鄰青海湖的特征十分契合，這為史學家考證三角城古城遺址就是龍夷城提供了堅實的證據。有趣的是，虎符石匱上出現的“西海郡”三個字，也表明，青海湖就是漢時的西海。
2月15日，青海湖北岸，一列火車經過。四
隨著時間的流逝，“西海”逐漸從對于青海湖的確指，演變成了對祖國西部廣大地區的泛指，這一點在古人的詩歌中得到了印證。比如李商隱《燕臺四首》中的詩句“今日東風自不勝，化作幽光入西海”；還有蘇軾《廉州龍眼質味殊絕可敵荔支》中的詩句“異哉西海濱，琪樹羅玄圃”中的西海，指代的都是大的地理概念。但只要稍加留意便可以看到，對西海的泛指大多出現在唐宋之后。這一時期，隨著生產力的提高，生活在中原地帶漢文化核心區的人們，已經能遠足西部，對西部的山川地貌進行考察，對西部的地理認知較之以往有了很大的進步。
我省文史作家張旻認為，古人心目中的東海和南海大概率就是今天歐亞大陸東部和南部的大海，北海和西海則是不固定的，北海有北冰洋、渤海等說法，但被廣為認同的是貝加爾湖，也就是蘇武牧羊的地方，西海則有羅布泊、里海、咸海、地中海乃至大西洋多種說法，但指的最多還是青海湖。
西海一詞最早出現在《史記》中：“東海致比目之魚，西海致比翼之鳥。”可見古之情者所愿的“比翼鳥”，就是生活在青海湖邊的鳥。到了王莽秉政時期，他在青海湖周邊設立西海郡，達到了“天子富有四海”的期望，中國人的“西海”自然也就牢固在青海湖。
此外，青海湖在歷史上還被稱為仙海、鮮水海、卑禾羌海等，直到北魏才被稱為青海。雖說青海湖沒有東海的波瀾壯闊、南海的廣袤無垠、北海的雄渾大氣，然而，它以獨有的風姿，承載著“海”的美譽，擁有屬于自己的非凡魅力。