三條母親河在青藏高原吸納了無數河流，洶涌著、蓄積著，一朝從高原泄下，便形成了一個個龐大的水系。

　　沱沱河、楚瑪爾河、通天河紛紛撲入長江的懷抱；而卡日曲、瑪曲、大通河、隆務河、湟水河也爭先恐后地流入黃河，形成了黃河的精髓；瀾滄江匯集了扎拉曲、阿曲、布當曲、寧曲，奔流向東南，把昆侖山的白雪、清風化為南亞風物，把高原的文明融入異域的風情。

　　黑河是一條獨特的河流，她雖沒有匯入這三條母親河，卻以獨有的性格，一路向北，為北方干旱的土地輸送生命的乳汁。

　　三江之源雖然河流眾多，分布如帚，但是有幾條重要的支流，是每一個華夏子孫都應該了解的。

　　沱沱河，曾名“托克托乃烏蘭木倫”，系蒙古語音譯，意為“滔滔的紅水河”，她發(fā)源于唐古拉山脈的各拉丹冬雪山群中。……奇幻、凝重、肅穆、博大。在姜根迪如雪峰南北兩側冰川下，兩股冰川的融水順著礫石灘匯成一股，接著她又匯合了各拉丹東山西面的另一股水流，穿過雪山谷地向北流瀉，在穿過祖爾肯烏拉山的時候，形成一段30公里長的峽谷，峽谷前后淺灘羅列，水流散亂，時合時分，成為典型的辮狀水系，河谷兩岸形成大片沼澤和小湖泊。沱沱河流至囊極巴隴(青藏公路以東58公里)時，當曲自右岸匯入，當曲的長度雖不如沱沱河，可水量遠比沱沱河大，是長江另一重要源流。經過370多公里流程的沱沱河和當曲匯成了通天河，始現滔滔江流之勢。

　　通天河古稱“牦牛河”，是長江上游一段干流，她因在古典小說《西游記》中出現而名聞天下。她上起囊極巴隴與長江正源沱沱河相接，在玉樹境內蜿蜒流淌813公里，于直門達峽流出青海省境，進入四川后改名金沙江。

　　瑪柯河是長江流域岷江水系最大支流———大渡河的干流在青海省河段的名稱，是大渡河的正源，源出青海省果洛州久治縣哇爾依鄉(xiāng)查七溝頂。麻爾柯河在風景秀麗的森林峽谷中急速流淌，沿途植被茂密，是高原森林風景區(qū)之一。

　　格爾木河是青海省第二大內陸河，發(fā)源于昆侖山脈卡雷克塔格山剛欠查魯馬的冰川，源頭海拔5692米。“格爾木”系蒙古語，是“河流密集”的意思。其干流(源頭至格爾木市)長378.5千米。在柴達木盆地，格爾木河將昆侖山的寶藏源源不斷地輸送給了東方大鹽湖———察爾汗鹽湖。鹽湖表面像一片赤褐色荒野，又如犁鏵翻過的土浪，其實這是晶瑩的鹵鹽長期受黃沙侵襲、攪拌結成的沙蓋，她的下面便是幾十米厚的鹽晶和鹵水層。格爾木河向北注入達布遜湖，這里煙波浩淼，一望無際。由于格爾木河的不斷注入，察爾汗鹽湖成了人們取之不盡的鹽資源寶庫。

　　黑河，古稱“弱水”，中國第二大內流河，發(fā)源于祁連山支脈走廊南山南坡的“八一冰川”，它從青海一路激蕩到了河西走廊和內蒙古額濟納旗的居延海，3400米巨大的落差蘊藏了豐富的能源。在奇絕的風光、廣闊的牧場、蔥郁的森林中，黑河奔騰著一路向北，為戈壁灘上的人們送去了生命之水，滋潤著內蒙古西部的干旱土地，澆灌出了一片生機盎然的綠洲。

　　湟水發(fā)源于海北藏族自治州海晏縣包呼圖河北部的洪呼日尼哈，是黃河上游的最大支流。在她的哺育下，湟水谷地富庶而安寧，在占全省面積2﹪的土地上，養(yǎng)育了青海省60%的人口，耕種著全省大半的農田，是青海省名副其實的糧倉。湟水孕育出了燦爛的馬家窯文化、齊家文化與卡日文化，也被譽為“青海的母親河”。

　　洮河源自河南蒙古族自治縣西傾山脈的龍支山，她從毛龍峽中跳出，于甘肅省永靖縣注入劉家峽水庫，直撲黃河的懷抱。當地民諺云：“單不投唐，洮不離黃。”單雄信寧死不投降唐朝，而洮河也永遠離不開黃河，二水交融東流。

　　……

　　在青海蒼茫雄偉的雪山上，誕生了長江、黃河、瀾滄江等眾多江河，她們有的似哈達，飄蕩于云霧雪嶺之間；有的如藏家姑娘的發(fā)辮，一絲絲、一條條在草原荒漠間飛揚；有的如巨龍，以勢不可擋的姿態(tài)，掙脫大山的阻擋奔向大海。大大小小180多條河流密織如網，共同演繹著江河故事，譜寫了三江源的歷史，描繪出一幅幅壯麗的畫卷。

　　長江總水量的25%、黃河總水量的49%和瀾滄江總水量的15%都來自于三江源地區(qū)，因此三江源素有“江河源”、“中華水塔”、“亞洲水塔”的美稱。三條世界級江河集中發(fā)源于同一個區(qū)域，且源頭相距不遠，是這個星球絕無僅有的奇觀。這三條江河在高原大地奔騰，一路又生育、融匯了眾多支流。

　　像一棵黃金巨樹，在這三大江河通天立地的枝杈上，湖泊像樹葉，多如海中之沙，涓流像巨網，密如毛發(fā)掌紋。成千個枝干、百萬條細梢織就龐大的源頭水系，奔瀉在高原上，控扼、滋養(yǎng)著華夏民族世世代代賴以生存的命脈!